В мяч
Приметы, обычаи и пословицы в пяти волостях Нижегородского уезда.
Борисовский А., 1870 г.
В Нижегородской губернии игр в мяч существует пять. Они следующие: в стенку, в ярки, в лапту, в кобылку и в круг.
Игра в стенку, или выходы состоит из рода вычурных фигур и телодвижений, при которых ловится мяч, например, через ручку, через коленко, в ковку (в землянку), когда ловят отскочивший от земли мяч и т.под. Не успевший проделать их с трёх приёмов после того, как их проделают другие, подвергается наказанию. Его распинают за это. Он должен стать лицом к стене и держать руки распростёртыми, и тогда каждый из играющих бьёт его мячом три раза. В некоторых-же местах наказание это совершается таким образом: игроки по очереди подходят и бьют наказуемого одной рукой, стараясь в тоже время другой рукой поймать подброшенный кверху мяч. Не поймавший мяча должен оставить бить, или, как говорится, перестать чкалить (салить).
Игра в ярки происходит так: копают по прямой линии, недалеко одна от другой, ямки по числу играющих. Ямки эти называются ярками (яркой называется однолетняя овца), или мазлами. Двое из играющих катают по мазлам мяч, и в чьё мазло попадёт мяч, тот должен хватать мяч и чкалить им убегающих игроков. Если он при этом ни в кого не попадёт, то в мазло его кладут камешек или жеребеек; когда-же он успеет попасть в кого-нибудь мячом, то жеребеек кладут этому же, очкаленному. У кого накопится десять жеребейков, того подвергают наказанию, именно: он садится на мяч, сложа руки; остальные игроки подходят и начинают ерошить ему голову, приговаривая: «ярка — не ярка, баран — не баран, старая овечка не ягнится, не баранится; был дедушка знаком, — нет ни на ком». Когда эту рацею произнесут три раза, то тотчас разбегаются в разные стороны, а наказываемый мгновенно вскакивает, схватывает мяч и старается им очкалить кого-нибудь из бегущих. Жеребеек кладётся или промахнувшемуся или тому, кого он успеет очкалить. Игра продолжается тем-же чередом.
В игре в лапту состязаются две стороны, или две партии и потому перед началом игры является необходимость играющих разделиться. К двум маткам (матками называются более проворные и сильные игроки, которые управляют ходом игры) подходят по-парно и спрашивают: «Матки, матки, сена или овса?» Одна из маток отвечает: «Сена!» Назвавшийся сеном переходит к этой матке, а другой из пары переходит на сторону второй матки. Другая пара предлагает «липы или берёзы» и тому подобное. И таким-то образом совершается размещение игроков на две партии. Потом мечут монету для узнавания, кому водит и кому бить, играть; водящие становятся в поле, в далёком расстоянии друг от друга. Матка водящей партии подаёт мяч, один из играющих ударяет в мяч и переходит на сало, условленное место, находящееся небольше сажени от черты, для подавания мяча. Стоящие на сале отнюдь не должны от него отступать, и матка делает им грозное предостережение: «Ни на шаг, ни на лапу!». В противном случае, ослушавшегося матка может чкалить. Играющие ударяют в мяч по-очерёдно, при чём, если кто из них ударит ловко, то все стоящие на сале бегут до другого сала. На выкупить их остаётся один, который бьёт всех лучше. С трёх его чик вся стороны должна бежать до прежнего сала. И, если во время пути, подающая партия через подачу мяча успеет зачкалить кого-нибудь с противной стороны мячем, то тотчас происходит перемена в играющих: подающая партия делается играющей и на оборот.
В игре в кобылку также делятся прежде всего на две партии, потом посредством монеты узнают кому водить и кому играть. Сделавши это, обе партии становятся друг против друга в расстоянии десяти и более сажен. На средине или в боку от сторон устраивается место, называемое кобылкой. Водящая сторона начинает подавать мяч играющей. Если там никто не поймает мяча, то снова обратно кидают мяч, чтобы подавали. Когда-же кто-нибудь из играющей партии поймает мяч, то один из их среды переходит на сторону водящей партии. а со стороны последней, для ослабления силы, один должен перейти в кобылку. Теперь играющая партия старается подать своему, и если тот, в этот раз, поймает, то имеет право чкалить игроков водящей партии, которая перебегает на другую сторону. Партии, в таком случае, меняются только сторонами, стоящие на кобылке переходят на прежнее место. Подаёт мяч опять водящая партия. Сменяется она тогда только, когда мяч, который бросает играющая партия своим, попадает на лету в их руки. В этом последнем случае водящая партия обращается в играющую и на-оборот. Случается, что игроки водящей партии все, один за другим, переходят на кобылку (а это бывает тогда, когда никто из стоящих на стороне водящей партии не будет ловить мяча, а на стороне играющей партии, напротив, всякий раз будут ловить мяч), тогда с кобылки их бьют и гонят мячом на то место, где они стояли прежде. Кон опять начинается снова, и водит по прежнему всё та-же партия.
Игра в круг происходит следующим образом: играющие образуют из себя большой круг и бросают друг другу мяч. Не поймавший мяча становится в середину круга, и тогда всякий может чкалить его мячом, как скоро поймает на лету мяч. И только чей-нибудь, сделанный при чкаленьи промах, сменяет попавшегося в круг.
